Crystal Lake, la serie perfecta para Halloween

El famoso crítico de cine Gene Siskel calificó al director Sean Cunningham como «una de las criaturas más despreciables que jamás hayan pasado por la industria del cine». Esta desmedida reacción no se entendería sin Viernes 13 (1980), la película más famosa del director, dinamita pura para Siskel y para muchos espectadores más.

Viernes 13 nos presentó para la eternidad a la familia Voorhees, madre e hijo. Pamela Voorhees es una madre tremenda. Como asegura Jason Zinoman en el imprescindible ensayo sobre el cine de terror moderno Shock Value, “en vez de una película de terror sobre el hombre del saco (Boogeyman), Viernes 13 es sólo la historia de otro loco con conflicto materno”. Siempre son las madres desde que la señora Bates regresara de la tumba para ajustar cuentas con su hijo Norman.

La primera opción para interpretar a Pamela Voorhees fue Shelley Winters, pero rechazó la propuesta. También lo hizo Estelle Parsons, aunque la ganadora del Oscar por Bonnie and Clyde (1967) aceptó años después un papel en Campamento sangriento 3 (1989), una porquería nacida del enorme éxito de Viernes 13. En cifras, la película de Cunningham se puede resumir así: 550.000 dólares de presupuesto y 59 millones de recaudación mundial. Lo que se dice todo un negocio. El fin de semana de su estreno la película recaudó diez veces más de lo que había costado hacerla.

Al final el papel de Pamela Voorhees se lo quedó Betsy Palmer, amiga íntima de James Dean y popular por comedias como Escala en Hawai (Mister Roberts) (1955), con Henry Fonda, William Powell, James Cagney y Jack Lemmon (Oscar al mejor actor de reparto). Betsy contaba divertida que aceptó el papel de la desquiciada señora Voorhees porque necesitaba 10.000 dólares para comprarse un coche nuevo (el sueldo que le ofrecían era justo lo que esperaba, 1.000 dólares por diez días de trabajo). “El guion me pareció una porquería y lo tiré a la basura, pensando que nadie querría ir a ver una película así, que se estrenaría y se olvidaría enseguida”. Con el paso de los años, “esa porquería” se convirtió en la película más famosa de su carrera y Palmer rectificó asistiendo a convenciones de fans y participando en documentales sobre la franquicia.

Y ahora con la serie de ocho episodios Crystal Lake, Pamela Voorhees (interpretada magistralmente por Linda Cardellini) vuelve a lo grande como protagonista absoluta de una historia que arranca en 1971, y este es el primer dato importante porque la película original está ambientada en 1979. En la serie, Jason, de 11 años y con el rostro deforme, se ahoga mientras pasa las vacaciones en un campamento de verano donde trabaja su madre Pamela de cocinera. Meses después del incidente, la mujer no supera lo ocurrido y empiezan los asesinatos. En la película, Jason se ahoga en 1957 y luego pasamos a 1979. Por eso Betsy Palmer solía bromear afirmando que no tenía la menor idea de quien era el asesino de la máscara de hockey que apareció en las muchas secuelas que se hicieron después porque estaba segura de que su hijo Jason se había ahogado en 1957.

En la saga cinematográfica Mrs. Voorhees (Betsy Palmer) desaparece en Viernes 13 (2.ª parte) (1981), enredada la pobre mujer en una historia sorprendente en la que descubrimos que en realidad Jason vive. Betsy Palmer comentó lo estúpida que era esa idea porque “si Jason estuvo vivo todo el tiempo, ¿por qué no se lo dijo a su madre? Eso habría evitado todos los asesinatos de la primera parte”.

En cualquier caso, en Crystal Lake la señora Voorhees trabaja de cocinera en el campamento mientras su hijo pregunta ¿por qué soy así? Sus compañeros le hacen la vida imposible excepto Grace (fantástica Gwendolyn Sundstrom). Nueve meses después del accidente, Pamela dice que puede sentir a su hijo y en el municipio de Crystal Lake, New Jersey, las cosas empiezan a torcerse con la llegada de dos misteriosos tipos en busca de respuestas. Hay una brutal pelea en casa de Pamela y un fin de fiesta en su baño digno del Alfred Hitchcock de Cortina rasgada (1966) pero a lo bestia. También un oso negro americano (el más común en Norteamérica) que deambula por los bosques de los alrededores del campamento y que nos lleva al clásico de la serie B Grizzly (1976), aunque un lugareño exclama convencido: ¡Sé lo que ví y no era un animal!

Mientras, la sombra de Charles Manson (estamos en 1971, solo dos años después de los asesinatos Tate / LaBianca) es tan alargada que cubre toda la serie, con alusiones directas a él y a sus seguidores y con un grupo de hippies que se instalan en los alrededores de Crystal Lake. Por lo demás, se habla de Colombo, Julie Newmar, Dolly Parton y del asesino del Zodiaco. Y para rematar la jugada, alguien dice que Grace se parece a Michelle Phillips, miembro del grupo The Mamas and the Papas, actriz, casada ocho días con Dennis Hopper (“los más felices de mi vida”), novia de Warren Beatty, aunque eso no es ninguna novedad porque en esa época todas las mujeres de Hollywood y Nueva York lo fueron (“era horrible como novio porque no hacía más que coquetear con otras mujeres”) y muy unida a Sharon Tate durante los meses anteriores a su asesinato. En Érase una vez en… Hollywood (2019) la interpreta Rebecca Rittenhouse.

En un momento de la serie alguien cita a la película que arrasaba en esos momentos, Rosemary’s Baby (La semilla del diablo) (1968), y curiosamente Crystal Lake recuerda en algunos momentos muy concretos a The Stepford Wives, otra de las novelas de Ira Levin.