Empezó siendo la hija de la maravillosa Geraldine Chaplin, la nieta de la leyenda del cine Charles Chaplin y la bisnieta del dramaturgo estadounidense Eugene O’Neill (recibió su nombre en honor a su abuela materna, Oona O’Neill, hija de Eugene). Luego muchos la descubrieron como la camarera del Hotel Perla de las Dunas que termina en llamas en la escena final de Quantum of Solace (2008). Era una de sus primeras películas y era un personaje anecdótico, pero muchos la recordamos.
Pero su salto a la primera línea fue con Talisa Stark en Juego de Tronos. Como su padre es el chileno Patricio Castilla y su madre ha trabajo mucho en España por su relación de años con Carlos Saura, Oona es una actriz internacional y lo mismo la vemos hablando español en ¿Para qué sirve un oso? (2011) que en la serie con Tom Hardy Taboo.
Pero Oona empieza una nueva etapa en su carrera y los espectadores ya tienen un nuevo título para no olvidarla. Nada menos que Avatar: Fuego y Ceniza, cuya historia comienza unas semanas después de los acontecimientos de Avatar: El sentido del agua. Los miembros de la familia Sully sigue viviendo entre el clan Metkayina en los pintorescos arrecifes de Pandora, pero se dan cuenta de que ya no pueden permanecer con ellos. Un nuevo viaje que se ve interrumpido cuando son atacados por el Pueblo de las Cenizas. Liderados por Varang (Oona Chaplin), el Pueblo de las Cenizas son Na’vi cuya cultura y forma de vida se vieron drásticamente alteradas tras la devastación de su hogar por un volcán.
Oona aparece en la película montada sobre una aterradora criatura llamada Nightwraith y es considerada la salvadora de su pueblo. James Cameron dice: «Varang está siguiendo el oscuro camino de convertirse en chamán, en Tsahik. Buscó la versión oscura de esas artes y se entrenó. De hecho, tiene esta capacidad de dominar la mente y de infligir dolor. Eso le permite obtener la verdad de cualquiera».
Chaplin añade: «Varang tiene súbditos, y estos la adoran. Es como una joven reina, pero se encuentra en un pozo de desesperación donde todo está cubierto de cenizas, todo ha empezado a morir y todo el mundo se ha vuelto completamente loco y está desesperado. Se centra en el lugar, el poder y la fuerza que han devastado por completo su mundo, se lanza hacia él, lo estudia y se dedica por completo a él, convirtiéndose en aliada de esta fuerza.»
Desde el primer día, los cineastas quedaron impresionados por el talento de Chaplin como actriz, que destaca por su gran profundidad emocional y su total compromiso con el papel. «La interpretación de Varang por parte de Oona es simplemente preciosa», afirma Cameron. «La forma en que se mueve, la forma en que habla y la forma en que establece contacto visual. Creo que no aprecié realmente lo impresionante que era la interpretación de Oona hasta que la vi interpretar al personaje. Es casi una forma de exteriorizar su proceso mental mientras actuaba. Todo está ahí. Todo está ahí, en la forma en que se mueve, en las pausas, en las miradas».
