La Forja de un campeón (Prizefighter: The Life of Jem Belcher)

A principios del siglo XIX, cuando el boxeo era el deporte de los reyes, Jem Belcher (Matt Hookings), un joven y talentoso boxeador, siguiendo los pasos de su abuelo Jack (Russell Crowe), luchó hasta convertirse en el campeón más joven de la historia de Inglaterra. Esta es la historia real, jamás contada hasta ahora, del nacimiento del boxeo.

Jem Belcher, fascinante figura en la historia del deporte, fue un brillante boxeador en la Inglaterra georgiana de principios del siglo XIX. El joven púgil provenía de una larga dinastía de boxeadores a la que supo defender sobre el ring pese a su aparente timidez en público. Su vida, una apasionante epopeya de boxeo arraigada dentro en un drama familiar, queda perfectamente retratada en la película.

El director, Daniel Graham, reconoce haberse interesado en esta historia gracias a un retrato de Belcher de 1800. En él reconoció los rasgos típicos de un personaje, con un aire byroniano, apuesto, brillante y autodestructivo, incapaz de afrontar la fama y el éxito repentino, que tanto le atraen como cineasta.

Graham quiso dotar a la película de un lenguaje visual, que combinaba la complicada situación de su atormentado protagonista con el avance imparable de la historia. Esa estética estaba arraigada en títulos como Barry Lyndon (1975) o La puerta del cielo (1980), pero era algo totalmente novedoso dentro del género del boxeo.

La forja de un campeón es una película que hará las delicias de los amantes del boxeo, pero también de los fans de Russell Crowe, caracterizado para aparentar más de los 58 años que tiene el actor. Además, cuenta con un extraordinario reparto, ahí está el gran Ray Winstone y el veterano Julian Glover, el villano de Solo para tus ojos (1981).