Texto María Estévez (Los Angeles)
La maldición que acompaña a la nueva serie de Harry Potter acaba de iniciar un nuevo capítulo. Nicholas Hoult ha abandonado el proyecto de HBO apenas unos días después de que se anunciara su fichaje para interpretar a Gilderoy Lockhart, el extravagante profesor de Defensa contra las Artes Oscuras que aparece en Harry Potter y la cámara secreta. Será sustituido por Kit Harington.
La baja de Hoult ha alimentado las especulaciones sobre un posible boicot a la serie. Hoult había sido anunciado apenas una semana antes de su salida, en un momento en que las redes sociales habían recibido su incorporación con muchas críticas por parte de sus seguidores. El motivo de esas críticas es la posición sobre los derechos de las personas trans de la creadora de la serie J.K.Rowling.
La versión oficial apunta a conflictos de agenda relacionados con otros proyectos y cualquier otra explicación pertenece, por ahora, al terreno de la especulación.
La caída de Hoult adquiere una dimensión distinta desde la intervención pública de Pedro Pascal contra la creadora del universo de Harry Potter.
El actor de The Last of Us no organizó el boicot, pero sí respaldó de manera explícita ‘a llamada a boicotear los productos relacionados con Harry Potter. Pascal respondió a una publicación del activista Tariq Ra’ouf, que reclamaba que el público dejara de consumir productos de la franquicia para que la nueva serie de HBO fracase económicamente. Pascal calificó las palabras y el comportamiento de Rowling como “el de una perdedora atroz”.
El enfrentamiento se produjo después de que el Tribunal Supremo británico dictaminara que, a efectos de la legislación de igualdad, los términos “mujer” y “sexo” se refieren al sexo biológico. La sentencia también estableció que las personas trans continúan protegidas frente a la discriminación y el acoso. Rowling celebró el fallo públicamente y su reacción provocó una nueva oleada de críticas.
Pascal, que desde hace años se ha mostrado como un firme defensor de los derechos de la comunidad LGBTQ+, tiene además una razón personal para haber convertido esta cuestión en una causa pública: su hermana Lux Pascal es una mujer trans. El actor apareció poco después en la alfombra roja de Thunderbolts con una camiseta en la que podía leerse “Protect the Dolls”, una expresión de apoyo a las mujeres trans.
Su intervención colocó a Harry Potter en arenas movedizas para Hollywood. Porque el problema para HBO no es que exista un boicot en redes sociales. Los boicots digitales son frecuentes y muchas veces tienen una vida breve. El problema es que la discusión sobre Rowling afecta directamente a la identidad corporativa de una producción que pretende convertirse en una de las grandes apuestas televisivas de la década.
La serie adaptará las siete novelas de Rowling a lo largo de siete temporadas y cuenta con Francesca Gardiner como showrunner y Mark Mylod como director de varios episodios. El reparto adulto incluye a John Lithgow como Dumbledore, Janet McTeer como McGonagall, Nick Frost como Hagrid y Paapa Essiedu como Snape. Este último había firmado una carta de apoyo a las personas trans junto a más de 1.500 profesionales de la industria, pero Rowling afirmó entonces que no lo despediría por sus opiniones.
Kit Harington llega a Hogwarts sustituyendo a Hoult con la ventaja de que conoce ya al personaje. El actor prestó su voz a Lockhart en la edición sonora de Harry Potter y la cámara secreta y ha expresado en el pasado su cariño por los libros.
HBO tampoco parece preocupada por el impacto comercial del boicot. Casey Bloys, responsable de la compañía, ha utilizado como referencia el caso de Hogwarts Legacy, el videojuego de Harry Potter que también fue objeto de campañas de boicot por las posiciones de Rowling y que, pese a ellas, se convirtió en uno de los grandes éxitos comerciales de 2023.
Harry Potter sigue siendo una de las marcas culturales más poderosas del mundo, con más de 600 millones de libros vendidos y ocho películas que superaron los 7.000 millones de dólares de recaudación acumulada. La nueva serie tiene detrás una maquinaria industrial gigantesca y una audiencia potencial que difícilmente desaparecerá por una campaña en redes sociales.
Pero el verdadero desafío de HBO será convencer a una nueva generación de que es posible regresar a Hogwarts sin hablar de su autora. Pedro Pascal no ha conseguido, al menos por ahora, derribar el castillo. Pero sí ha conseguido abrir una grieta en sus cimientos y no todos se atreven a participar en el proyecto.
