En una escena de la genial Pácido (1961), los artistas invitados llegan en tren a la localidad donde transcurre la acción y alguien pregunta si está entre ellos Carmen Sevilla. “Las primeras figuras no salen de sus casas”, le contestan. Efectivamente, Carmen Sevilla ha sido una figura como pocas en el cine español porque era la estrella completa. En 1958 protagonizó La venganza, de Juan Antonio Bardem, la primera película española nominada al Oscar en el apartado de producción internacional o no hablada en inglés. Plácido, de Luis García Berlanga, fue la segunda.
La candidatura para películas internacionales se instauró en la 29 edición de los premios, celebrada el 27 de marzo de 1957 para las producciones estrenadas a lo largo de 1956. En años anteriores se habían destacado películas extranjeras, pero no en competición. Eran Oscar especiales que iban a películas determinadas, un honor que recibieron las japonesas Samurai (1954), La puerta del infierno (1953) y Rashomon (1950), las francesas Juegos prohibidos (1952) y Monsieur Vincent (1947) y las italianas Demasiado tarde (1949), Ladrón de bicicletas (1948) y El limpiabotas (1946).
La primera película extranjera que ganó en competición fue la Italia La Strada. El Oscar lo recogió el legendario productor de la cinta, Dino De Laurentiis, mientras su director, Federico Fellini, aplaudía en el patio de butacas.
Fellini también ganó al año siguiente (1957) con Las Noches de Cabiria. Luego le llegó el turno a Ingmar Bergman, que ganó también dos años consecutivos, por El manantial de la doncella (1960) y Como en un espejo (1961), y volvería a coronarse con Fanny y Alexander (1982). Italia y Francia son los países líderes en este apartado.
Con Sirât como posible nominada, se convertirá en la película española número 22 candidata en ese apartado. De ellas sólo han ganado cuatro: Volver a empezar (1982), Belle Epoque (1993), Todo sobre mi madre (1999) y Mar adentro (2004). Podían haber sido cinco si en vez de Los lunes al sol (2002) ese año hubiéramos enviado Hable con ella, una película que entusiasmó a los académicos hasta el punto de que la nominaron por su cuenta a los apartados de mejor dirección y mejor guion original. Ganó este último.
Lo cierto es que España no ha tenido mucha suerte en los premios de la Academia de Hollywood. En demasiados casos hemos mandado la película equivocada. Jose Luis Garci y Pedro Almodóvar son los cineastas más nominados en ese apartado, el primero con cuatro títulos y el segundo con tres y ambos con una victoria. El año de Dolor y gloria (2019) dominó el juego el huracán Parásitos. Luis Buñuel ganó con El discreto encanto de la burguesía (1972), pero representando a Francia.
Esta es la lista de las películas españolas candidatas al Oscar en el apartado internacional, a la espera de incluir en ella a Sirât.
La venganza (1958), de Juan Antonio Bardem. Plácido (1961), de Luis García Berlanga. Los Tarantos (1963), de Francisco Rovira-Beleta. El amor brujo (1967), de Francisco Rovira-Beleta. Tristana (1970), de Luis Buñuel. Mi querida señorita (1972), de Jaime de Armiñán. Ese oscuro objeto del deseo (1977), de Luis Buñuel. Mamá cumple cien años (1979), de Carlos Saura. El nido (1980), de Jaime de Armiñán. Volver a empezar (1982), de J.L. Garci. Carmen (1983), de Carlos Saura. Sesión continua (1984), de J.L. Garci. Asignatura aprobada (1987), de J.L. Garci. Mujeres al borde de un ataque de nervios (1988), de Pedro Almodóvar. Belle Epoque (1993), de Fernando Trueba. Secretos del corazón (1997), de Montxo Armendáriz. El Abuelo (1998), de J.L. Garci. Todo sobre mi madre (1999), de Pedro Almodóvar. Mar adentro (2004), de Alejandro Amenábar. Dolor y gloria (2019), de Pedro Almodóvar. La Sociedad de la Nieve (2023), de J.A. Bayona.
