El jorobado de Notre Dame cumple 30 años: la película de Disney que se atrevió con Victor Hugo
Disney convirtió la novela de Victor Hugo en un musical con uno de sus villanos más oscuros. En España la vieron más de 3,3 millones de espectadores.
Hace treinta años Disney hizo cantar a un hombre al que su tutor tiene encerrado en un campanario, puso a un juez a confesar su deseo delante del fuego y resolvió el final con plomo fundido cayendo desde la catedral. El jorobado de Notre Dame (The Hunchback of Notre Dame, 1996) se estrenó en Estados Unidos el 21 de junio de 1996 y llegó a los cines españoles ese otoño. Aquí la vieron 3.362.156 espectadores, que dejaron en taquilla 11,8 millones de euros, según el catálogo del Instituto de la Cinematografía (ICAA).
Es probablemente la película más extraña del renacimiento de Disney, la racha que había empezado con La sirenita (1989) y que ese año seguía en plena forma. Sus directores, Gary Trousdale y Kirk Wise, venían de La bella y la bestia (1991), y el productor Don Hahn también había estado detrás de El rey león (1994). Con ese equipo el estudio se fue a buscar una novela de 1831 que acaba con una ejecución y dos esqueletos abrazados en una fosa común.
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Lo que Disney le cambió a Victor Hugo
En la novela de Victor Hugo, Esmeralda muere ahorcada, Quasimodo empuja a Frollo desde las torres de la catedral y desaparece. Años después aparece su esqueleto abrazado al de ella en el osario de Montfaucon. A Febo, el capitán guapo, Hugo le reserva lo que llama, con mala uva, «un final trágico»: se casa.
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La película salva a Esmeralda, la empareja con Febo y deja que París acepte por fin a Quasimodo. Frollo cae al fuego desde lo alto de Notre Dame. Según los archivos de Disney, los guionistas convirtieron a Quasimodo en el protagonista para poder condensar una novela que reparte el peso entre muchos personajes. Lo que no suavizaron fue a Frollo: un juez que se cree justo, que persigue a los gitanos y que en «Hellfire», su gran número, le echa a Esmeralda la culpa de lo que siente por ella. Pocos villanos de Disney han ido tan lejos.
Una película con acento de París
La producción arrancó a principios de 1993. El equipo viajó a París para recorrer la catedral, el Palacio de Justicia y el lugar donde estuvo la Corte de los Milagros. Fue además la primera película del estudio de animación que Disney acababa de abrir en la capital francesa. Allí, cerca de cien artistas, supervisados por el coproductor Roy Conli, animaron unos diez minutos, entre ellos el prólogo y parte de la batalla final.
Las multitudes se hicieron por ordenador. La muchedumbre de la fiesta de los bufones y los 6.000 parisinos y soldados del desenlace salieron de un departamento dirigido por Kiran Joshi. Y para dar a la música el peso de una catedral se grabó en Europa un coro de 150 voces.
Menken, Schwartz y la voz de Constantino Romero
La música es de Alan Menken y las letras, de Stephen Schwartz, que ya habían trabajado juntos en Pocahontas (1995). Les valió una candidatura al Óscar a la mejor banda sonora de musical o comedia, en la ceremonia de 1997, y otra al Globo de Oro.
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En la versión original, Quasimodo tenía la voz de Tom Hulce, el Mozart de Amadeus; Esmeralda hablaba con la de Demi Moore y cantaba con la de Heidi Mollenhauer; Frollo era Tony Jay y Febo, Kevin Kline. En España la película se dobló en Barcelona, en Sonoblok, bajo la dirección de Miguel Ángel Jenner. Luis Posada fue Quasimodo, Marta Barbará fue Esmeralda y Armando Carreras, Febo. Y Frollo tuvo la voz de Constantino Romero, la misma que el público español asociaba a Darth Vader o a Mufasa, lo que le daba al juez una autoridad que daba miedo.
325 millones, una secuela y un musical
En todo el mundo recaudó 325,3 millones de dólares, cien de ellos en Estados Unidos, según Box Office Mojo. Dio para una secuela directa a vídeo, El jorobado de Notre Dame II, que salió en Estados Unidos en marzo de 2002, y para un musical: Der Glöckner von Notre Dame estuvo en cartel en Berlín de 1999 a 2002, con nueve canciones nuevas de Menken y Schwartz, y una versión estadounidense se estrenó en 2014 en el La Jolla Playhouse de California.
En 2019 Disney anunció una versión con actores reales, con guion de David Henry Hwang, Menken y Schwartz de nuevo en la música y Josh Gad como productor. Ya la recogimos entre los remakes de Disney que estaban por llegar, pero desde entonces el estudio no ha vuelto a anunciar novedades.
La catedral, otra vez en el centro
Cuando Notre Dame ardió en abril de 2019, The Walt Disney Company comprometió cinco millones de dólares para reconstruirla, y la novela de Hugo subió al primer puesto de ventas de Amazon en Francia. La catedral volvió a abrir en diciembre de 2024. Para toda una generación, sus torres, sus gárgolas y sus campanas siguen siendo las de esta película.
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Antes que Disney, el cine ya había contado esta historia muchas veces. La más famosa de las primeras fue la de Universal de 1923, con Lon Chaney, que repasamos en el especial de los monstruos de la Universal. El jorobado de Notre Dame de Disney se puede ver hoy en Disney+.
La película
El jorobado de Notre Dame (The Hunchback of Notre Dame)
Dirección: Gary Trousdale y Kirk Wise · Con Tom Hulce, Demi Moore, Tony Jay, Kevin Kline, Paul Kandel, Jason Alexander, Charles Kimbrough, Mary Wickes y David Ogden Stiers
