The Shards es el nuevo «proyectil» de Ryan Murphy, el creador insaciable de las antologías American Horror Story, Glee, Monster, Love Story, The Beauty, The Watcher, Feud y American Crime Story. En esta ocasión adapta la novela semiautobiográfica de Bret Easton Ellis donde repasa su vida de estudiante con 17 años en los barrios ricos de Los Angeles. En esa época ya quería ser escritor y preparaba su primera novela, Less than Zero.
Bret, el protagonista, está obsesionado con Stephen King y en el primer capítulo vemos cómo entra en un cine para ver El resplandor (The Shinning). Estamos en mayo de 1980 y el joven quiere ser escritor. Todo lo referente a la novela Less than Zero es real, fue la primera obra de Bret Easton Ellis y adaptada al cine en 1987 con Andrew McCarthy, Jami Gertz y Robert Downwey Jr. de protagonistas (Golpe al sueño americano se tituló en España). La trama es muy similar a la de The Shards, jóvenes pijos de Los Angeles haciendo de las suyas en las grandes mansiones de sus papás ausentes o empastillados. En la ficción, los derechos para una adaptación al cine los compra el personaje de Wes Bentley, el productor Terry Shaffer, el padre de Debbie (Hayes Warner). En la realidad el proyecto lo produjo Jon Avnet, director (Tomates verdes fritos, Íntimo y personal, Asesinato justo) y productor (Cisne negro) de éxito.
Terry Shaffer podría ser una caricatura o una versión gay de Robert Evans (1930-2019), el legendario jefe de producción de Paramount durante la época dorada del estudio, la década de 1970, con La semilla del diablo (Rosemary’s Baby) (1968), Love Story (1970), El padrino (1972), El padrino II (1974) y Chinatown (1974), entre otras, cambiando la industria de Hollywood. Como ejemplo, lo que apuntó del escritor cinematográfico Jason Zinoman: “El fichaje de Roman Polanski para Rosemary’s Baby representó el momento en que el terror antiguo pasó el testigo al nuevo”.
Terry Shaffer habla con alguien por teléfono como si hubiera estado en ese momento real recogido en varias biografías de los implicados, en el que el director Roman Polanski le arrancó a Faye Dunaway un pelo de su cabeza que estaba molestando para una toma concreta de Chinatown. Más conexiones del ficticio Shaffer con el muy real Evans: su hija Debbie se encuentra en la cama una cabeza de caballo (como en El padrino) y en un momento dado, el misterioso Robert (Homer Gere) le dice a Bret (Igby Rigney): Adoro Chinatown, me gusta más que El resplandor (The Shinning), y luego le amenaza recordando lo que le pasa en esa película a la nariz de Jack Nicholson.
En la serie, Terry Shaffer ha ganado tres Oscar y ha producido Gease (1978) y Fiebre del sábado noche (Saturday Night Fever) (1977), por lo que entonces su modelo podía ser también Robert Stigwood (1934-2016), productor de esos dos musicales, además de Jesucristo Superstar (1973), Tommy (1975), The Fan (1981), Gallipoli (1981), Staying Alive (1983) y Evita (1996). También produjo la nefasta secuela de Grease, con una jovencísima Michelle Pfeiffer en su primer papel protagonista. Se estrenó en 1982 y fue fracaso, pero los planes originales eran que fuera la segunda entrega de una franquicia de cuatro películas y una serie de televisión. Cuando fracasó, el proyecto fue descartado y Disney terminó adaptando el guion no utilizado para la tercera película, que se convirtió en High School Musical (2006). En The Shards se nombra a Grease 2, por lo que la conexión Robert Stigwood con Terry Shaffer es evidente. Ahí está cuando la excesiva Corazón “Cha Cha” Rodríguez (Bella Valdes) asegura entusiasmada que tiene una audición para esa secuela.
Pero lo mejor es cuando Shaffer dice con cierta amargura mirando a los jóvenes y guapos chicos que pueblan la serie: “Yo también fui así”. “Sí, en el pleistoceno”, le contesta su malévolo y venenoso ayudante Steven (interpretado por Jordan Roth, actor, artista de performance, director creativo y productor de Broadway ganador de siete premios Tony). No en el pleistoceno, pero sí hace ya algunos años Wes Bentley (1978) fue como esos chicos: cuando estrenó la oscarizada American Beauty (1999).
Momentos sacados directamente de la realidad:
Efectivamente, Ferdinando Scarfiotti (1941-1994), que en la serie diseña la carroza para el “Homeconing” (tradicional celebración anual de otoño en los institutos y universidades de Estados Unidos), fue un aplaudido director de arte que ganó el Oscar por El último emperador (1987) y trabajó en El conformista (1970), Muerte en Venecia (1971), El último tango en París (1972), El precio del poder (Scarface) (1983), Ladrón de pasiones (Thief of Hearts) (1984) y, por supuesto, American Gigolo (1980), que es la película por la que se le cita en la serie y que estaba protagonizada por Richard Gere, el padre de Homer Gere.
Este último está a años luz del carisma y el atractivo de su progenitor e, incluso, de su madre, la actriz y modelo Carey Lowell, una de las chicas Bond (en Licencia para matar. 1989) menos consideradas en la historia de la saga del agente 007. Nadie entiende qué hace un tipo tan soso como Homer Gere interpretando al inquietante, seductor y misterioso Robert Mallory. El único morbo está en sus “calientes” escenas con Susan Reynolds, “La chica más bonita del mundo”, interpretada por Kaia Gerber, hija de Cindy Crawford, esposa de Richard Gere entre 1991 y 1995. Tras ese matrimonio, ambos se volvieron a casar y nacieron Kaia en 2001, de la relación de Cindy con Rande Gerber, empresario e íntimo amigo de George Clooney, y Homer en el año 2000.
Efectivamente, la película La puerta del cielo (Heaven’s Gate) (1980), dirigida por Michael Cimino, arruinó a mucha gente además de al padre de Ryan (Daniel Dale). Considerado uno de los desastres cinematográficos más documentados de la historia del cine, United Artists dio carta blanca al director para hacer lo que quisiera, ya que les había dado antes la magistral El cazador (The Deer Hunter) (1978). El estudio se arrepintió pronto de esta decisión, porque Cimino superó el presupuesto casi de inmediato, para hacer una película que duraba más de cinco horas y para terminar siendo un desastre tan enorme que se cargó la carrera del director y estuvo a punto de llevar a la quiebra a United Artists.
Efectivamente, “ni los Oscar se cancelaron con el asesino de Martin Luther King”, como dice uno de los protagonistas cuando alguien habla de suspender las celebraciones del “Homeconing” por culpa de la serie de asesinatos y secuestros que sacuden la zona.
Efectivamente, Debbie le regala a Bret una primera edición de Cujo, “novela que acaba de salir”. Se publicó en 1981 y el escritor ha confesado varias veces que en ese momento estaba tan atrapado por su adicción al alcohol que no recuerda haber escrito el libro. La novela se llevó al cine en 1983.
En The Shards hay homenajes a Halloween (1978), cuando el asesino ataca a Susan y luego desaparece tras caer empujado por Thom (Graham Campbell) de la ventana al jardín, y a Scream (1996), con la escena que abre la serie, la chica sola en casa acosada por un extraño. También se cita a Debra Winger (en ese momento, una de las actrices más cotizadas de Hollywood gracias a Oficial y Caballero, nuevamente con Richard Gere), a la famosa agente de celebridades Sue Menges, a la escritora Joan Didion, a Sydney Pollack (Mr. Shaffer ha quedado con él) y a la Familia Manson, con un viaje por el número 10050 de la calle sin salida Cielo Drive, en Benedict Canyon.
Hay mascotas que desaparecen, lo que significa que, si es la tuya, estás en el punto de mira del asesino en serie conocido como The Trawler (El Arrastrero). Sin embargo, los pentagramas invertidos en sangre son un guiño a Richard Ramírez, también llamado The Night Stalker (El acosador nocturno), que cometió sus salvajes asesinatos unos años después, entre 1984 y 1985.
«El primer libro de Bret, Less Than Zero, está ambientado en el mundo de los adolescentes de padres ausentes, muy ricos y que están intentando encontrarse a sí mismos en Los Ángeles de la década de 1980. Su libro más notorio, y probablemente el más famoso, es sin embargo American Psycho, sobre un asesino en serie. La gente puede establecer la conexión y asegurar que The Shards es una mezcla de las dos, pero creo que eso sería demasiado simple en muchos sentidos”, asegura Ryan Murphy.
Max Minghella dirige los episodios cuatro y ocho. Es hijo del gran y siempre recordado Anthony Minghella (1954-2008) director de El paciente inglés (1996) y de la obra maestra El talento de Mr. Ripley (1999) y, como también es actor, fue el protagonista masculino de la española Ágora (2009), interpretó a Divya Narendra en La red social (2010) y al productor más famoso de Hollywood, Irving Thalberg, en Babylon (2022), esa película sobre el Hollywood más salvaje de la década de 1920 que algún día alguien tendrá que reivindicar de alguna manera.
